El proyecto Underwater Gardens, concebido como el primer parque regenerativo anfibio de Europa y proyectado en Punta Blanca, en el sur de Tenerife, ha sido cancelado. La presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, acompañada por el vicepresidente, Lope Afonso, anunció en la rueda de prensa posterior al Consejo de Gobierno la retirada de la condición de Proyecto de Interés Insular (PII) a la iniciativa impulsada por la empresa de Marc García-Durán Huet.

“He firmado el decreto por el que se deniega el proyecto Underwater Gardens como proyecto de interés insular”, confirmó Dávila al inicio de su comparecencia, adelantando que esta resolución será elevada al pleno del Cabildo de Tenerife el próximo viernes.

La presidenta justificó la paralización del proyecto basándose en criterios de protección medioambiental, especialmente por su ubicación prevista en la Zona Especial de Conservación Teno-Rasca. “Esta decisión es una decisión a favor de Tenerife, de nuestro litoral, de la protección de nuestro patrimonio natural y del modelo que entendemos nosotros sobre el desarrollo de nuestra Isla”, expuso Dávila, quien describió el área afectada como “un entorno excepcional que no se puede ni sustituir ni imitar”.

Desde la corporación insular se ha querido marcar distancia con el modelo planteado por los promotores. “La sostenibilidad no puede ser un argumento publicitario, sino que tiene que tener un criterio real para la toma de decisiones. Ese planteamiento de proyecto regenerativo terminaba siendo un parque temático”, sentenció la presidenta, añadiendo que se busca “empleo, inversión, innovación y actividad económica, pero con proyectos compatibles con la protección de nuestro territorio”.

La respuesta ecologista: celebración ciudadana y advertencias

La anulación de este trámite ha provocado la reacción inmediata de la plataforma Salvar Punta Blanca, conformada por 34 colectivos, que llevaban más de dos años oponiéndose a la construcción. La declaración de Interés Insular, otorgada en 2022, era la herramienta jurídica que permitía edificar sobre suelo rústico de protección ambiental.

El complejo contemplaba la ocupación de 10,6 hectáreas en tierra para levantar más de 18.000 metros cuadrados de infraestructuras —incluyendo un meditatorium, un museo acuático, piscinas y una desaladora—. Según la plataforma, sin este amparo administrativo, el proyecto terrestre es inviable y, en consecuencia, toda la iniciativa “queda en el aire: tierra y mar”.

“Esto es una victoria de la lucha colectiva. Hoy gana la lucha colectiva y jurídica”, han declarado portavoces de Salvar Punta Blanca. Sin embargo, los colectivos mantienen un tono crítico respecto a los tiempos políticos: “Estamos en año preelectoral y, quienes dieron este mismo permiso no pueden venir ahora a decirnos que nos salvaron de este macroproyecto”. En este sentido, han señalado lo que consideran una contradicción en la gestión del territorio, cuestionando que se retire este permiso mientras el Cabildo “tramita actualmente WaveGarden, un parque temático de olas artificiales frente a la playa de La Tejita”.

Greenpeace exige a Dirección General de Costas blindar el santuario de cetáceos

Como parte integrante de la plataforma ciudadana, Greenpeace se ha sumado a la celebración del frenazo institucional, pero ha endurecido el tono exigiendo a la empresa promotora, Underwater Gardens International S.L., la retirada absoluta del proyecto. La organización recuerda que la figura de Interés Insular concedida el 25 de febrero de 2022 por el anterior grupo de gobierno nunca estuvo plenamente justificada para una instalación que, a su juicio, disfrazaba un polo de atracción turística de “parque regenerativo”.

Más allá del impacto sobre el suelo rústico, Greenpeace ha puesto el foco en la vertiente puramente marina de la iniciativa. La ONG ha advertido que el plan lleva aparejada la solicitud para ocupar 11.691 metros cuadrados de Dominio Público Marítimo-Terrestre dentro de la ZEC Franja Marina Teno-Rasca. Alerta de que esta concesión supondría elevar drásticamente la presión humana sobre uno de los mejores santuarios de cetáceos de Europa, motivo por el cual han exigido a la Dirección General de Costas que deniegue formalmente dicha ocupación, impulsada originalmente al amparo del proyecto europeo Ocean Citizen.

En este contexto, Kilian Lopez, portavoz de Greenpeace en Canarias, ha enmarcado la paralización del recinto dentro de una crisis ecológica global que no admite más concesiones urbanísticas en la costa suroccidental: “Estamos sufriendo una pérdida de biodiversidad sin precedentes, lo que supone una amenaza equiparable a la del cambio climático. Ante esta situación, no podemos permitir que proyectos como Underwater Gardens International S.L. amenacen la integridad de espacios naturales protegidos para que ciertas empresas o sectores sigan acaparando beneficios económicos. Nuestra vida y la del planeta están en juego”.

Con la anulación en marcha, el movimiento ecologista considera que se ha dado un paso fundamental, pero reitera que mantendrá la presión institucional. “Ahora toca seguir luchando para que el turismo no engulla lo que nos queda”, concluyen desde Salvar Punta Blanca. “No vamos a parar”.