Canarias es un territorio abundante en barrancos y escorrentías que, en casos de lluvias intensas, pueden provocar riesgos de inundaciones. El curso “Adeje frente al riesgo de inundaciones: adaptación, gestión y sostenibilidad” aborda esta problemática tanto desde la visión teórica como la práctica, con una salida de campo en la que su alumnado podrá apreciar in situ los potenciales peligros que albergan estos parajes. Su director, el profesor del Departamento de Geografía e Historia de la Universidad de La Laguna Jaime Salvador Díaz Pacheco, enfatiza que, además de contar con planes de respuesta ante la emergencia por parte de Protección Civil y otras instancias, hay que mejorar la fase previa: la planificación del territorio, la adecuación de infraestructuras y, sobre todo, la información a la población sobre lo planes de actuación.

Fenómenos como la riada de 2002 en Santa Cruz de Tenerife y la tormenta tropical Delta fueron puntos de inflexión en la gestión de emergencias, pues a raíz de ambos sucesos mejoraron los sistemas de planificación y respuesta. “Tener un buen plan de respuesta y de recuperación de la normalidad es importante, pero la preparación, que es uno de los capítulos de esos planes, es una asignatura pendiente”, señala el experto.

“Eso quiere decir informar a la población, a técnicos, a periodistas, a todo el mundo de que los riesgos de origen natural son una de las prioridades en la sostenibilidad de cualquier territorio. Nos falta mucho en lo que implantación de los planes se refiere, que es un capítulo que siempre llevan estos documentos y que no se lleva a cabo”. Poco a poco va calando el mensaje y, por ejemplo, en septiembre está previsto que en Tenerife se desarrolle un simulacro de erupción volcánica en el que se va a evacuar un núcleo de población.

Nerea Martin Raya, investigadora del mismo departamento, es otra de las profesoras del curso y ahonda en la cuestión, explicando que, para el riesgo específico de inundaciones, debe actuarse sobre las infraestructuras mejorando el alcantarillado, los cauces y, en general, todo medio que permita evitar el estancamiento de agua. Pero también incide en otras medidas no estructurales: “Planificar una buena coordinación entre administraciones y que la población sepa dónde se encuentra. Porque, evidentemente, no vas a quitar todas las urbanizaciones que ya están construidas, pero al menos que esa población sepa que está en zonas inundables y tenga nociones de cosas tan simples como que si hay un aviso por lluvias intensas, no estén en la planta baja o no salgan a la calle”.

Además de la información a la población, es imprescindible que exista una buena coordinación entre administraciones porque, llegado el caso, es importante que cada una sepa cuál es su papel. Es algo que se ha visto en las recientes inundaciones en Valencia, donde hubo confusión en ese sentido a pesar de que es una autonomía que cuenta con el PATRICOVA, un plan que integra todas las zonas inundables de la comunidad cuyo exhaustivo análisis se pone como ejemplo a nivel nacional porque integra todas las áreas en un solo docente y “no hay 80 planes que definan 80 áreas diferentes de inundación”, como señala la ponente. “Es la primera comunidad autónoma donde se han puesto de acuerdo para unificar todos los análisis de riesgo de inundación en un solo mapa”, añade Díaz Pacheco. “Aquí hay varios, tenemos el mapa del Plan Especial de Protección Civil y Atención de Emergencias por Riesgo de Inundaciones (PEINCA) y el Plan de Gestión de Riesgos de Inundaciones, y los dos tienen distintas cartografías”.

Conocer la geografía es un paso esencial para abordar las emergencias, y por ello el curso ha puesto énfasis en explicar el concepto de “cuenca”, que es un área de terreno donde todas las aguas fluyen hacia un mismo punto. “Un barranco es una cuenca y muchas veces las personas de a pie que no se han planteado que incluso aunque no llueva en ese lugar, el barranco es capaz de transportar el agua de una porción enorme del territorio, porque encauza el agua que llueve en un espacio mucho mayor que el que ocupa la misma cuenca. El agua se concentra en este espacio y, en algunos puntos, se puede desbordar”, explica el director del curso.

En Canarias el problema de las inundaciones no solo se debe a los barrancos, pues también existen escorrentías, avenidas o riadas que se producen cuando el agua circula en ámbitos urbanos y no urbanos para llegar al barranco. “Los problemas no solo se producen en torno a los cauces, que normalmente estamos acostumbrados a ver los que se inundan cuando llueve, sino también cuando hay precipitaciones en toda la cuenca. Y esas cuencas que están altamente urbanizadas no tienen problemas en las zonas de cauce, sino en aquella zona urbana donde no se ha llevado a cabo un drenaje apropiado o no se ha tenido en cuenta que se puede inundar”, explica Nerea Martín.

Por eso el curso incluye una parte práctica en la que el alumnado tuvo que identificar en el espacio qué barrancos fueron sepultados por el área urbana. “Tenemos una cartografía del año 60, anterior a toda la urbanización del sur de Tenerife, y les vamos a mostrar qué cauces fueron sepultados por la urbanización y que eso da lugar a que se produzcan pequeños encharcamientos e inundaciones en algunas áreas”. También se les enseñará a detectar históricamente los extremos de precipitación que se producen en fechas determinadas mediante la consulta en la hemeroteca, para sacar información de qué lugares se han inundado en el pasado.

La obesidad se ha convertido en una de las epidemias del siglo XXI en el mundo desarrollado, fruto de un modo de vida que no favorece el descanso, la calma y la alimentación saludable. Todo ello ha provocado que el metabolismo humano no elimine toda la grasa que genera y sea necesario hacer esfuerzos extra para contrarrestar esos efectos negativos sobre el organismo. Precisamente sobre esta situación trata el curso de la Universidad de Verano de Adeje “Reprogramación Metabólica: Cómo los Hábitos Transforman tu Salud”, que dirige el profesor del Departamento de Medicina Física y Farmacología de la Universidad de La Laguna Javier Rafael Castro Hernández. “El problema ha sido añadir una dieta hipercalórica que deriva principalmente de los ultraprocesados. Ahora un gramo de comida tiene muchas más calorías, porque los alimentos son peores y eso hace que se altere todo”.

Los ultraprocesados son el elemento principal de esta situación, pero a ello hay que añadir factores puramente evolutivos: el metabolismo es el conjunto de reacciones que ocurren en el organismo para la producción de la energía necesaria para la vida. “Nuestros ancestros homínidos vivían en una época donde había escasez de nutrientes y desarrollaron estrategias para almacenar esa energía. La más eficiente es la grasa”, que es el factor que desencadena enfermedades como la obesidad. “Cambiamos nuestra forma de alimentarnos en tiempos evolutivos muy cortos. Vivíamos en una época donde había escasez de nutrientes, nos adaptamos a ese medio y ahora estamos en todo lo contrario: un ambiente de abundancia nutricional. Y nuestro cerebro no se ha enterado de eso”.

La adicción alimentaria se genera porque hay una molécula en el cerebro que es la dopamina, la cual se libera con las cosas que causan placer, entre ellas la comida. “Por la evolución, se libera cuando consumimos alimentos altos en calorías. En su día, nos movíamos para encontrar esos alimentos calóricos, pero hoy los tenemos sin movernos. Así pues, es necesaria esa “reprogramación metabólica”, consistente en estrategias y hábitos diarios que permitan tener un metabolismo eficiente. La solución no pasa solo por mejorar la calidad de la comida y hay más factores que afectan a este proceso: “el trabajo que nos estresa nos hace dormir peor.Y si dormimos peor, nuestro cerebro nos pide más energía y eso nos lleva a comer peor. Hay muchos, muchos factores”.

El experto considera, pues, que más allá de los factores médicos y nutricionales, existe también una problemática social relacionada: “Siempre nos han dicho cosas como: ‘la culpa es tuya porque te mueves poco y comes demasiado’, y no nos hablan de los entornos obesogénicos, de los desiertos alimentarios, como los llaman hoy. Les decía en el curso al alumnado que si salen del aula, cruzando la calle es más fácil encontrar un croissant que un plátano, pese a que vivimos en Canarias”.

Durante el curso, Castro Hernández aborda algunos mitos nutricionales muy en boga. Por ejemplo, se muestra disconforme con las dietas altas en proteínas. “La industria empezó en los años 50 culpabilizando las grasas y diciendo que teníamos que reducir su consumo. Luego le echó la culpa al azúcar, porque hemos visto que, efectivamente, es mala. ¿Y entonces qué queda? Las proteínas, que de momento no tienen mala fama y nos las han metido en todos lados. Pero también son un problema si se consumen en mucha cantidad”.

En cambio, sí se muestra favorable al ayuno intermitente porque considera que es una estrategia que permite la restricción calórica y sobre la cual ya existen muchos ensayos clínicos que refrendan sus beneficios. El modelo más conocido es el 16-8, que consiste en hacer todas las comidas en 8 horas y ayunar las 16 restantes, pero hay estudios que indican que a partir de 13 horas de ayuno ya son suficientes para tener beneficios. “Y eso no es más que las 8 horas que estás durmiendo y un poco más: cenar temprano y desayunar un poco más tarde”.

¿Entonces, el desayuno no es la comida más importante del día? “Es un mito creado por una campaña comercial”. En su opinión, hay que comer cuando se tenga hambre, salvo en el caso de los niños, que a veces necesitan que se incentive su alimentación porque están creciendo y necesitan esas calorías. “Pero a partir de los 20 años, que ya se estabiliza el metabolismo, y sabiendo el ambiente obesogénico en el que estamos, tenemos que reducir las calorías todo lo posible, porque probablemente nos vamos a pasar”.

Para el ponente, uno de los desafíos para la mayoría de personas es introducir el deporte en su rutina diaria. Porque ya hay mucha sensibilización hacia las dietas; ya existen más conocimientos sobre hábitos alimenticios saludables, como el incremento del consumo de productos de origen vegetal; e incluso, el ayuno intermitente de 13 horas parece muy asumible para una buena parte de personas interesadas en controlar la obesidad. “Pero lo de la actividad física es lo que nos cuesta más. Una cosa que dijo una vez un investigador en esa materia es que el ejercicio debería ser un hábito como cepillarse los dientes, que tenemos que hacerlo a diario para mantener la salud”.