El comercio minorista de Canarias ha registrado en el tercer trimestre de 2026 su primera caída de ventas desde comienzos de 2021, al anotar un descenso medio del 0,5% a precios constantes respecto al mismo periodo de 2025. Según recoge el Informe Sectorial de Comercio del tercer trimestre, elaborado por el Servicio de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife con el patrocinio de Cajasiete.

El retroceso se concentró especialmente en el mes de septiembre, que cerró con un desplome del 2,9% tras los avances de julio (0,8%) y agosto (0,6%). Pese al signo negativo, la contracción en el Archipiélago fue la mitad que la registrada en el conjunto de España, donde las ventas cayeron un 1,0%.

Estos resultados confirman la pérdida de ritmo del consumo a lo largo del ejercicio, después de que la facturación creciera un 1,9% en el primer trimestre y un 0,3% en el segundo, dejando el avance acumulado en lo que va de año en un 0,6% frente al 1% nacional, el registro más bajo entre las comunidades autónomas donde suben las ventas.

Crecimiento de la afiliación y apertura de nuevas empresas

La desaceleración de la facturación contrasta con el dinamismo del mercado laboral y del tejido productivo del sector, ya que desde el segundo trimestre la ocupación se acelera mientras las ventas siguen frenándose. El número de empresas comerciales inscritas en la Seguridad Social rompió la tendencia de descensos continuados de los últimos años y alcanzó las 11.784 firmas, lo que supone 43 más que en junio; de ellas, 8.650 pertenecen al comercio minorista (34 más) y 3.134 al mayorista (9 más).

En paralelo, el Índice de Ocupación del Comercio Minorista repuntó un 1,5% interanual en el tercer trimestre, superando en 1,3 puntos la media nacional (0,2%) y situando a Canarias, junto con Andalucía, con el séptimo mayor incremento autonómico en los nueve primeros meses del año, o el noveno si se contabilizan las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla.

A fecha de 30 de septiembre, el sector sumaba 159.711 afiliados a la Seguridad Social —el 16,4% del total de las islas—, con un alza media trimestral del 1,6% respecto al segundo trimestre, mientras que el paro registrado en actividades comerciales se redujo de media un 2,1% (unos 471 desempleados menos) hasta cerrar septiembre con 21.978 parados, equivalentes al 15,7% del desempleo total autonómico, si bien el cambio en la clasificación de actividades económicas (CNAE 2025) impide comparar estas cifras con las de años anteriores.

El impacto del absentismo laboral en las contrataciones

La divergencia entre la caída de la facturación y el aumento de las plantillas responde, según la institución cameral, a distorsiones en el mercado de trabajo. La vicepresidenta de la Cámara de Comercio y presidenta de la Comisión de Comercio Interior, Victoria González, llamó a reflexionar sobre esta evolución al advertir que “llama la atención que las contrataciones crezcan con tanta intensidad cuando las ventas bajan”, por lo que sostuvo que el fenómeno “se debe analizar con detenimiento, porque detrás pueden estar factores como el alto nivel de absentismo, que obliga a contar con más trabajadores para cubrir un mismo puesto”.

Esta lectura se apoya en los datos de la Encuesta Trimestral de Coste Laboral del Instituto Nacional de Estadística (INE), analizados por Randstad Research, que sitúan a Canarias como la comunidad autónoma con mayor absentismo por bajas médicas: durante el segundo trimestre de 2026 se perdió por incapacidad temporal el 7,8% de las horas pactadas en las islas, frente al 5,6% de la media nacional. Asimismo, en el conjunto del comercio al por menor en España, el absentismo total alcanzó el 7% de las horas pactadas en el segundo trimestre de 2025 —último dato sectorial disponible—, lejos del 4,6% registrado en 2008.

Prudencia ante el Black Friday y la campaña de Navidad

Ante la proximidad del cierre del ejercicio, las expectativas empresariales muestran una mejora moderada condicionada por el calendario comercial. El Indicador de Confianza Empresarial del sector comercial, que evalúa el tercer trimestre y las previsiones para el cuarto, subió un 2,2% impulsado por el factor estacional del Black Friday y la campaña de Navidad, considerados el periodo más favorable del año para las ventas.

No obstante, el informe evidencia que el 61% de los negocios prevé simplemente mantener su nivel de actividad entre octubre y diciembre, mientras que el porcentaje de empresas que espera incrementarla (20%) es idéntico al de las que temen reducirla (20%), lo que supone nueve puntos menos que en el trimestre previo y deja el saldo de expectativas en cero.

A juicio de González, las cifras reflejan “un sector que mantiene el tipo, pero en el que la prudencia marca el paso”. “Las empresas afrontan el último trimestre con más confianza, porque llega el mejor momento del año para las ventas, con el Black Friday y la campaña de Navidad, pero la mayoría lo que espera es mantener su actividad, no aumentarla considerablemente”, puntualizó la dirigente cameral.

Inflación, tipos de interés y estabilización del gasto turístico

Detrás de esta cautela empresarial se encuentran la pérdida de poder adquisitivo de los hogares y el comportamiento del sector exterior. González alertó de la incertidumbre que rodea al consumo interno y explicó que “los precios han subido y ese efecto se va a seguir arrastrando en los próximos meses. A eso se suman las revisiones de los tipos de interés, que también restan capacidad de compra a las familias”.

A estos elementos añadió la necesidad de observar la evolución de la principal industria del Archipiélago: “Las llegadas de visitantes se han estabilizado, y el gasto turístico tiene un peso muy importante en las ventas del comercio del Archipiélago”. En este escenario económico, la representante empresarial defendió que el comercio trasciende la mera actividad mercantil porque “es lo que da vida a nuestras ciudades y pueblos, sostiene a miles de empresas familiares y dinamiza todo el tejido productivo, en especial por su sinergia con la hostelería. Por eso necesita competir en igualdad de condiciones”.

Reclamo para eliminar la franquicia fiscal de los 150 euros

Para garantizar esa equiparación competitiva, la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife volvió a reclamar al Ejecutivo que se conforme tras las elecciones generales la eliminación de la franquicia fiscal a las importaciones de bajo valor, una demanda que ha quedado pospuesta, entre otros motivos, por el adelanto de los comicios. En la actualidad, los envíos de menos de 150 euros procedentes del exterior del Archipiélago están exentos de abonar el Impuesto General Indirecto Canario (IGIC), un tratamiento fiscal distinto al que se aplica en el resto de España y en la Unión Europea. “Es una competencia desleal para el pequeño comercio canario. Confiamos en que el Gobierno que salga de las elecciones, en cuanto esté plenamente operativo, aborde su modificación”, reclamó González.

Aumento de las operaciones con tarjeta y la financiación al consumo

El análisis cameral coincide con el diagnóstico del sector financiero sobre el enfriamiento macroeconómico. El director general de Cajasiete, Luis Alberto Díaz, enmarcó el comportamiento del comercio isleño en un contexto de incertidumbre internacional y de debilidad del crecimiento europeo, y apuntó que tanto la economía española como la canaria sostienen su actividad, aunque muestran signos de moderación que aconsejan prudencia.

Pese a ello, el directivo expuso que los registros internos de la cooperativa de crédito mantienen una evolución positiva: “Entidades financieras como nosotros tomamos el pulso de la economía. A cierre de septiembre, Cajasiete daba servicio a 12.548 comercios con TPV, con un crecimiento del volumen de operaciones del 8,8% y del número de transacciones con tarjetas del 6,3%. También aumentó la financiación al consumo, un 4,6%. Estos datos reflejan nuestra actividad y el acompañamiento a las familias y al tejido empresarial canario”.

Finalmente, Díaz ratificó el respaldo de la entidad al sector comercial y al progreso de las islas: “Somos una entidad de capital canario, plenamente vinculada a nuestro territorio. Nuestra actividad tiene como propósito impulsar el desarrollo económico y social de Canarias, y seguiremos trabajando en esta línea, cerca de las personas y de las empresas”.