El Cabildo de Tenerife, el Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA) y la Asociación de Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias (ASPROCAN) han puesto en marcha un ensayo destinado a desarrollar nuevas tácticas de combate contra la mosca blanca espiral en el cultivo de la platanera.
El principal desafío que presenta esta plaga radica en su comportamiento biológico y en los daños indirectos que genera en la planta. Estos insectos tienden a formar extensas colonias que se alojan de manera prioritaria en el envés de las hojas, afectando a la platanera y a otros cultivos tropicales y subtropicales. Durante su desarrollo, la plaga segrega grandes cantidades de melaza, una capa azucarada que se deposita sobre la superficie foliar y los propios frutos. La acumulación de esta melaza crea un entorno propicio para la proliferación de hongos saprófitos, los cuales originan la enfermedad conocida en el sector como “negrilla” o “fumagina”. Este hongo es el responsable del característico ennegrecimiento que deteriora las superficies afectadas y reduce el valor comercial del producto.
A la problemática generada por la melaza se suma la extrema complejidad técnica para controlar al insecto. El hecho de que gran parte de su ciclo vital transcurra oculto en el envés de las hojas dificulta el alcance de las fumigaciones. A este obstáculo físico se le añade que, en determinados estados de su desarrollo, la mosca blanca genera una abundante capa de secreciones céreas. Esta cera natural actúa como un escudo protector que impide el contacto directo de los tratamientos con el organismo del insecto. Por estos motivos, los investigadores consideran crucial evaluar la eficacia real de las opciones disponibles y determinar bajo qué condiciones de aplicación se obtienen los resultados más contundentes.
Frente a esta situación, el consejero insular de Sector Primario, Valentín González, ha enmarcado este trabajo como un esfuerzo clave de colaboración interadministrativa. El responsable político detalla que “esta actuación conjunta tiene como objetivo obtener información técnica sobre la eficacia de distintas alternativas de control en las condiciones propias del cultivo de la platanera en Canarias y contribuir al desarrollo de estrategia de manejo eficaces y compatibles con los principios de la gestión integrada de plagas”.
El ensayo actual representa una prolongación de los esfuerzos de investigación impulsados por las distintas entidades del sector primario. Como conclusión a la puesta en marcha de estos trabajos técnicos, González subraya que este nivel de cooperación permite seguir perfeccionando el conocimiento sobre las principales amenazas fitosanitarias de las islas, “poniendo a disposición de los agricultores herramientas contrastadas que permitan reducir sus daños y favorecer la sostenibilidad del cultivo”.
