El Ayuntamiento de Adeje está dando los toques finales para una de las festividades y encuentros culturales más destacados del municipio: la Fiesta de San Sebastián.

Esta celebración, considerada una de las más esperadas en la isla de Tenerife, cuenta con más de quinientos años de historia, consolidándose como una de las tradiciones populares más antiguas y significativas.

El día grande tendrá lugar el lunes 20 de enero, con una misa solemne programada para las 12 del mediodía en la iglesia de San Sebastián. Posteriormente, se realizará la tradicional procesión hasta la playa de La Enramada.

Por su parte, los actos de la víspera, domingo 19, comenzarán a las 7:30 de la tarde.

En relación con la participación de animales en el evento, como caballos, camellos, burros, cabras y ovejas, las personas interesadas debieron realizar una inscripción previa en el Centro Cultural de Adeje.

Para ello, era necesario presentar la instancia, el DNI del jinete, el seguro de responsabilidad civil y la cartilla de vacunación del animal. Hasta la fecha, más de 70 caballos se han registrado para participar. Cabe destacar que el período de inscripción concluyó el pasado jueves 16 de enero.

Bienestar de Personas y Animales

La organización contará con la presencia de personal veterinario durante el día de la celebración, garantizando en todo momento el cuidado y la salud de los animales.

Como es tradición, se han habilitado áreas de sombra para que los animales esperen cómodamente, además de proporcionarles agua fresca.

Dada la envergadura del evento, el Ayuntamiento de Adeje ha elaborado un plan de seguridad adaptado a las particularidades de esta festividad. Este plan incluye la participación coordinada de la Policía Local, Policía Nacional, Guardia Civil, Protección Civil y Salvamento.

Asimismo, se ha destinado un equipo de personal municipal que estará pendiente de cualquier eventualidad que pueda surgir durante el desarrollo del evento.

Programación

La celebración comenzará el sábado 19 de enero con una misa cantada por el grupo “Mesturao”. Al finalizar, se llevará a cabo una breve procesión con la imagen de San Sebastián, acompañada por la Banda del Patronato Musical de la Histórica Villa de Adeje. Esa misma noche, a las 21:00 horas, está programada la actuación de la Parranda Bentahod.

El lunes 20 de enero, los actos iniciarán a las 12:00 horas con una eucaristía que será cantada por el grupo “Boleros de Armeñime” y transmitida a través de Radio Sur Adeje 107.9 FM. Posteriormente, comenzará la procesión hacia el mar, en la que participará la singular comitiva ecuestre junto con la Agrupación Nuestra Señora de las Nieves.

Este evento contará también con un paseo romero en el que los asistentes podrán disfrutar de la presencia de bueyes, vacas, cabras, ovejas, camellos, perros, entre otros animales.

La jornada concluirá con la tradicional bendición de los animales.

Origen de la Festividad

La celebración de San Sebastián tiene sus raíces en los primeros años del siglo XVI, cuando campesinos y ganaderos de Adeje y otras zonas de la isla expresaban su devoción al Santo Patrono, a quien atribuían numerosos milagros. Este vínculo de fe persiste hasta hoy, ya que muchas personas continúan acudiendo al San Sebastián de Adeje para pedir favores o cumplir promesas.

Con el tiempo, esta festividad ha trascendido lo estrictamente religioso, convirtiéndose en una tradición que refuerza la convivencia entre los habitantes de esta región. La imagen de San Sebastián, que se encuentra en la ermita homónima, fue fabricada en la casa Bririllo de Valencia y llegó a Adeje en 1916, según lo documenta un artículo de la Gaceta de Tenerife del 29 de enero de ese año.

La representación de San Sebastián de Adeje posee un estilo clasicista manierista en la ejecución de la figura, destacándose el movimiento de su cuerpo y brazos mediante una curva praxiteliana. Es relevante la expresión facial, que refleja una combinación de dolor y placer, evocando al Éxtasis de Santa Teresa de Bernini. La escultura es de tamaño académico, ligeramente inferior al natural, y está elaborada en madera tallada y policromada.

Esta imagen resalta no solo por su belleza, sino también por la profunda devoción popular que ha perdurado de generación en generación en Adeje y en el sur de Tenerife.

El culto a San Sebastián, su tradición y promesa están estrechamente vinculados con la historia religiosa de este lugar: inicialmente, como un espacio de culto aborigen, con invocaciones a la divinidad y súplicas a orillas del mar; luego, en El Humilladero, donde se apareció la Virgen de la Encarnación y se veneró hasta la construcción de la primera ermita; finalmente, tras perder su advocación, el pequeño templo adoptó a San Sebastián como santo protector contra las epidemias y enfermedades contagiosas. Epidemias que, a lo largo de la historia de Adeje, no solo afectaron a los humanos, sino también a los animales, que eran esenciales para el desarrollo agrícola y económico de la región.

Así, Adeje convirtió a San Sebastián en el santo protector de los animales domésticos, y la ermita de La Encarnación, así como la playa de La Enramada, se convirtieron en los centros de este nuevo culto.

Debido a la gran devoción que se le profesaba en Adeje, cuando los vecinos del pueblo y la comarca padecían alguna necesidad por enfermedad, le pedían y prometían la celebración y pago de su fiesta. Según testimonio de tradición oral, esta fiesta, organizada en un principio por el vecindario, comenzaba el 19 de enero con una procesión del cuadro del santo que recorría las calles del casco de Adeje (previamente, el día 18 había sido subido a la parroquia de Santa Úrsula) y concluía el día 20 en su fiesta principal, en que se bajaba en procesión hasta la ermita y se celebraban las funciones de la jornada.

De este mismo modo, continuando con la tradición, cuando se adquirió la actual imagen, el santo era subido hasta Adeje para salir en procesión por las calles del pueblo el día 19 y el 20 era bajado a hombros hasta la ermita vieja.

La tradición de trasladar el santo hasta Adeje y llevarlo luego en procesión hasta la ermita del mar dejó de realizarse a finales de los años setenta; desde entonces, la festividad se celebra los días 19 y 20 de enero en la playa de La Enramada.

En torno a 1993, con la desaparición de la Cámara Agraria, el Ayuntamiento de Adeje es el encargado de la organización de los actos. Actualmente, en la celebración de su fiesta, se reúnen en el lugar miles de personas peregrinas que acuden a rendirle culto y la mayoría llevan consigo a sus animales para que el santo les bendiga, como se hacía en épocas pasadas.

Tras la celebración de la misa en la iglesia de San Sebastián, se realiza una procesión hasta el mar con la imagen del santo, en la que participan muchos animales, especialmente caballos. Según la tradición, estos animales son llevados al mar por sus jinetes, quienes muestran sus destrezas ecuestres.

La historia de San Sebastián está disponible en la página web del Ayuntamiento de Adeje o en el libro “San Sebastián. Significado e historia para Adeje”, que se puede consultar en las bibliotecas del municipio.