El Ayuntamiento de Puerto de la Cruz ha otorgado un reconocimiento a Wolfgang Kiessling, presidente y fundador del Grupo Loro Parque, por su papel fundamental en la proyección turística nacional e internacional de la ciudad y su labor en la conservación de especies en Canarias. La entrega del galardón se llevó a cabo en el Complejo Turístico Costa Martiánez, en el marco de la clausura de la III Semana del Turismo y coincidiendo con la celebración del Día Mundial del Turismo, en un acto que contó con la presencia del alcalde del municipio, Leopoldo Afonso, y la concejal del área, Desirée Díaz.
Reivindicación de la identidad local y representación empresarial
El empresario de 89 años no pudo recoger la distinción de manera presencial, ya que se encuentra en Washington (Estados Unidos) acompañando a la organización Global Humane en diversas actividades vinculadas a un premio internacional que lleva su propio nombre. En su representación, recogió el galardón el vicepresidente del grupo empresarial e hijo del fundador, Christoph Kiessling, quien acudió a la cita acompañado por la directora de Administración, Cybell Kiessling, y el director de Relaciones Institucionales de la entidad, Ricardo Fernández de la Puente.
Durante su intervención, Christoph Kiessling transmitió el agradecimiento de su padre y quiso hacer extensivo el premio a toda la plantilla de trabajadores, tanto histórica como actual, así como a los residentes del municipio. “Puerto de la Cruz es su casa desde hace más de medio siglo”, señaló el vicepresidente, quien además recordó que la sede central de la compañía permanece en la ciudad desde su fundación en 1972. “No hemos sido una multinacional que llegó de fuera, somos una empresa canaria, nacida en este municipio”, sentenció.
Sostenibilidad e impacto social en el destino
La dirección del Grupo Loro Parque aprovechó el encuentro para enfatizar que el crecimiento corporativo debe generar valor en la ciudad y no suponer una carga para sus habitantes. Bajo la premisa de que “tenemos que crecer juntos”, la compañía expuso sus medidas de sostenibilidad operativas, entre las que destacan la producción propia de agua desalada para evitar competir con el consumo de la red pública y el autoabastecimiento energético mediante fuentes renovables. Asimismo, la empresa destacó la priorización del producto de cercanía en sus restaurantes y fincas ecológicas, junto con la reciente renovación de sus infraestructuras, como el Hotel Botánico.
El impacto social y educativo también centró parte del discurso. Según los datos aportados, el equipo de educación de la Fundación Loro Parque alcanzó a más de 42.000 escolares durante el último curso, facilitando la visita anual de miles de niños del municipio y del resto del archipiélago. “Para mi padre, el turismo solo tiene sentido si deja una huella positiva en quienes viven en el destino, no solo en quienes lo visitan”, aseguró Christoph Kiessling.
La intervención concluyó con el compromiso de mantener abierta la colaboración empresarial en las distintas iniciativas culturales, sociales y medioambientales locales, asegurando que el Grupo continuará reinvirtiendo en Puerto de la Cruz “para que continúe siendo el destino de excelencia que hoy se reconoce en todo el mundo”.
Expansión y más de medio siglo de trayectoria turística
El proyecto que comenzó en 1972 como un pequeño jardín de papagayos en el norte de Tenerife ha evolucionado hasta convertirse en una corporación diversificada y uno de los centros de conservación animal más reconocidos a nivel global. En 1994, la creación de Loro Parque Fundación marcó un punto de inflexión para la compañía, logrando desde entonces financiar más de 300 proyectos internacionales con una inversión superior a los 30 millones de dólares, una labor que ha contribuido a salvar de la extinción a 18 especies.
Posteriormente, el grupo expandió su oferta turística y de ocio con la integración del Hotel Botánico en 1995, la apertura de Siam Park en el sur de la isla en 2008 —instalación elegida en diez ocasiones como el mejor parque acuático del mundo por el portal TripAdvisor— y la inauguración del acuario Poema del Mar en Las Palmas de Gran Canaria en el año 2017.
Homenaje a otros cinco profesionales del sector
La ceremonia de clausura de la III Semana del Turismo también sirvió de escenario para homenajear a otras cinco figuras e instituciones vinculadas al desarrollo del sector en la ciudad. El consistorio portuense reconoció la labor formativa de María Rosa Hernández Hernández, directora del IES María Pérez Trujillo; la gestión de Antonia Schweigel, directora en la provincia de Viajes Canarias Europa; y el trabajo de seguridad preventivo del Grupo de Socorristas Guardavidas de Puerto de la Cruz. El cuadro de honor de la jornada se completó con Ramón Michán Doña, distinguido por su estrecha vinculación a la historia hotelera y turística del municipio, y el periodista, viajero y creador del formato televisivo El Turista, César Sar.
