La operación ha sido llevada a cabo en colaboración con las autoridades holandesas, portuguesas e italianas y en ella han sido detenidos los cuatro tripulantes de la embarcación, tres de ellos de nacionalidad holandesa y uno búlgaro.

El barco era un pesquero transformado de 25,4 metros de eslora que utilizaba irregularmente la bandera de Malta, por lo que se le considera un “barco sin pabellón”.

 Agentes de la Policía Nacional y la Guardia Civil de forma conjunta con funcionarios de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria, han interceptado un pesquero con hachís. El peso de la droga podría alcanzar las 15 toneladas. El barco, un pesquero transformado que carecía de bandera, fue abordado por el patrullero “Arao” de Vigilancia Aduanera a 110 millas del Cabo de Palos a las 00:30 horas del 18 de mayo. Los agentes españoles han contado con la colaboración de las autoridades holandesas, portuguesas e italianas.

La operación arrancó a primeros de noviembre cuando autoridades internacionales alertaron a través del MAOC-N y del Centro de Inteligencia Contra el Terrorismo y el Crimen Organizado (CITCO) de la posible implicación del barco ‘Trip tender’, un pesquero de 25,4 metros de eslora y pabellón de Malta, en una operación de tráfico de hachís.

Barco sin bandera

A principios de este mes la embarcación dejó el puerto de Stellendam (Holanda) para dirigirse a través del Estrecho de Gibraltar hacia una zona del Mediterráneo donde habitualmente se realizan cargas de droga. Entonces se solicitó la correspondiente autorización para el control del barco al país del pabellón que, según la documentación era Malta. Este país contestó que no constaba en sus registros, por lo que se considera que el barco carece de bandera.

Finalmente, el pesquero fue localizado y abordado a las 00:30 horas en situación 37º 10’N 001º32’W, a unas 110 millas al sureste de Cabo de Palos, por una dotación de presa de Vigilancia Aduanera del patrullero Arao, con base en Alicante. El abordaje se realizó en condiciones meteorológicas adversas por lo que resultó de gran complejidad. En el momento del abordaje se observó que en la bodega del pesquero se encontraba una importante cantidad de fardos de los habitualmente utilizados para el tráfico de hachís, por lo que se procedió a la detención de los cuatro tripulantes de la embarcación, tres holandeses y un búlgaro, así como a la aprehensión del buque. El barco ha sido escoltado hasta el Puerto de Alicante, donde ha sido desembarcada y pesada la droga, que podría arrojar un peso de 15 toneladas.

La operación ha sido dirigida y coordinada por la Fiscalía Antidroga de la Audiencia Nacional. Los detenidos serán puestos a disposición del Juzgado Central de Instrucción de la Audiencia Nacional en funciones de Guardia.

Esta operación es una más de las efectuadas en la lucha contra el tráfico de drogas en la denominada Ruta Oriental, conocida por ser utilizada por buques mercantes que cargan grandes cantidades de estupefacientes en aguas del norte de África para su traslado hacia el este del mar Mediterráneo.

Hecho muy destacable en esta operación ha sido el excelente grado de colaboración entre varios organismos europeos y nacionales, así como de diferentes cuerpos policiales y aduaneros de la Unión Europea.