El Club Baloncesto Unelco organizará en Santa Cruz de Tenerife la vigésimosexta edición del Torneo Internacional Júnior Ciudad de Santa Cruz Fred. Olsen Express entre el 4 y el 7 de enero de 2024.
Este evento se llevará a cabo en los pabellones Quico Cabrera y La Salud de Santa Cruz, como fue anunciado en el Consistorio capitalino esta mañana por el alcalde José Manuel Bermúdez y la concejala de Deportes, Alicia Cebrián.
En esta edición, los equipos participantes serán el Lenovo Tenerife, Real Betis Baloncesto, CB Unelco U19 y San Martín de Texas Internacional, agrupados en el grupo A.
Además, competirán el Gran Canaria, Canterbury School de Las Palmas, Joventut de Badalona y USK Praha. En la categoría femenina, se espera la participación de Clarinos, Tu Alteza Tenerife Central, Adareva y otro equipo aún por confirmar.
El torneo dará inicio el jueves 4 de enero con el partido entre CBU U19 y San Martín de Texas Internacional a las 10:00 a.m. en el pabellón Quico Cabrera.
La final masculina está programada para el domingo 7 de enero a las 13:00 horas, seguida por la entrega de trofeos de ambos torneos.
El concurso de mates y triples se llevará a cabo ese mismo domingo a partir de las 11:30 horas.
El alcalde de la ciudad, José Manuel Bermúdez, enfatizó la importancia del torneo al afirmar que “pocos eventos deportivos en Canarias, especialmente en Santa Cruz de Tenerife, tienen la consolidación que posee este torneo. Es una cita imprescindible durante la Navidad para los grandes clubes de Tenerife, Canarias y a nivel nacional e internacional”.
Destacó la presencia continua de Paco Chinea desde los inicios de este torneo, siendo un gran defensor de este evento, del club y de la base del baloncesto en nuestra isla.
El alcalde también mencionó que “este torneo nos ha permitido presenciar el desarrollo de jugadores que posteriormente se han convertido en figuras destacadas”.
“Grandes nombres como Sergio Rodríguez, Pau Gasol, Ricky Rubio o Rudy Fernández han pasado por aquí. Es una cantera de talentos que más tarde se consolidan en las principales ligas y clubes alrededor del mundo”.
“Quiero felicitar al organizador, al Club Baloncesto Unelco, ya que es un honor para nosotros contar con un torneo de esta relevancia en Santa Cruz”.
A su vez, la concejala de Deportes, Alicia Cebrián, destacó el apoyo continuo del Servicio de Deportes del Ayuntamiento de Santa Cruz a este torneo y agradeció a Unelco su dedicación en la organización, especialmente a su presidente, Ramón Cubeles.
Cebrián resaltó que gracias a este club, la ciudad disfrutará durante cuatro días de deporte de alto nivel, ofreciendo la posibilidad a los ciudadanos de Santa Cruz de disfrutarlo de forma gratuita.
La responsable de deportes enfatizó que “aunque sea una categoría júnior, el nivel es extremadamente alto. Muchos de los jugadores que componen estos equipos están destinados a dar el salto a las principales ligas de sus países, ligas europeas e incluso la NBA, ya que representantes de importantes equipos europeos vienen a buscar posibles fichajes de futuras estrellas en este deporte”.
Cebrián señaló además que “en los últimos años se ha llevado a cabo el torneo también en la categoría femenina, con equipos locales, y seguramente continuaremos fortaleciéndolo en las próximas ediciones”.
Agregó que “Santa Cruz tiene la fortuna de que Unelco continúe liderando la organización de este prestigioso torneo en la ciudad, una idea que surgió en su momento del presidente de honor de este club, Paco Chinea, a quien no podemos olvidar cuando hablamos de este torneo y del Club Baloncesto Unelco“.
Por su parte, el presidente de Unelco, Ramón Cubeles, expresó su agradecimiento: “En primer lugar, desde el club queremos agradecer el apoyo de las instituciones y del alcalde, quien desde el principio ha respaldado este torneo. También queremos reconocer el esfuerzo realizado por el Cabildo Insular para llevar a cabo esta edición”.
Además, añadió: “Hemos tenido un tiempo ajustado, pero estamos muy agradecidos por el apoyo cercano de las instituciones a las entidades deportivas. Aprovecho también para agradecer a Fred Olsen, patrocinador que ha estado vinculado al evento durante los últimos 5 años, por su continuo respaldo”.
El dirigente deportivo destacó: “En esta edición, contaremos con la colaboración directa de la Federación Canaria de Baloncesto, lo cual es un gran logro al haber establecido un acuerdo para el arbitraje y otros aspectos fundamentales que garantizarán el éxito del evento”.
Para concluir, la organización tiene planeada una exposición fotográfica en el vestíbulo del pabellón para conmemorar los 50 años del Club Baloncesto Unelco, junto con una campaña de recolección y distribución de juguetes destinados a niños y niñas desfavorecidos.
Además, se invitará a diversos grupos a presenciar varios de los emocionantes partidos de este tradicional torneo de baloncesto juvenil.
Estuvieron presentes el director general de Deportes del Gobierno de Canarias, José Francisco Pérez; el consejero delegado de Ideco, Manuel Gómez; el presidente del Club Baloncesto Unelco, Ramón Cubeles; el jefe de ventas de Fred. Olsen Express, Lorenzo Spinelli, y el secretario general de la Federación Canaria, Sergio Melián.
