El colegio de Fisioterapeutas, en colaboración con la asociación Covid Persistente de Canarias, quiere recordar que en esta fase de la pandemia es vital institucionalizar el tratamiento de los afectados que continúan padeciendo síntomas varias semanas o meses después de pasar la fase aguda de la enfermedad.

El Día Mundial de la Fisioterapia, que se celebra cada 8 de septiembre, quiere destacar este año el papel de la fisioterapia en el manejo y tratamiento de las personas afectadas por Covid persistente.

Según datos oficiales, aproximadamente un 10% de los contagiados por el coronavirus siguen presentando síntomas después de las 4-12 semanas, siendo el 79% de las personas afectadas mujeres.  De ahí que el Colegio Oficial de Fisioterapeutas de Canarias (COFC), uniéndose a esta iniciativa promovida por la World Physiotherapy y en colaboración con la asociación Covid Persistente de Canarias, quiera aprovechar esta oportunidad para dar a conocer que la mayoría de los afectados por Covid persistente son susceptibles de recibir tratamiento de fisioterapia.

El Servicio Canario de la Salud (SCS) no cuenta en la comunidad autónoma con ninguna unidad dedicada al tratamiento y seguimiento multidisciplinar de los pacientes con COVID persistente, siendo ya imprescindible su organización en cada isla, según considera tanto el COFC como la asociación Covid Persistente de Canarias, que solicitan con la máxima urgencia la creación de unidades específicas y oficiales en la sanidad pública canaria con equipos interdisciplinares que ayuden a mejorar la calidad de vida de los afectados y afectadas.

Los especialistas que tratan a pacientes que han superado esta enfermedad han constatado la aparición prolongada y recurrente de un número importante de signos y síntomas que conviven con los afectados a pesar de que los marcadores hematológicos y bioquímicos no dan muestras de transmisibilidad. A este síndrome se le ha venido a denominar Covid persistente o Long Covid y, justo en esta etapa de la pandemia, está provocando un gran impacto sanitario y social.

Los síntomas más frecuentes que padecen los pacientes de Covid persistente son síntomas neurológicos como cefaleas y cansancio extremo (un 87%), síntomas psicológicos y emocionales como bajo estado de ánimo (un 86%), síntomas del aparato locomotor como dolor muscular y articular (un 83%), síntomas respiratorios como tos y disnea (un 79%) y síntomas digestivos como dolor abdominal y diarreas (71%).

De hecho, las diferentes sociedades científicas españolas han definido la Covid persistente como un “complejo sintomático multiorgánico que afecta a aquellos pacientes que han padecido la COVID19 (con diagnóstico confirmado por pruebas de laboratorio o sin él) y que permanecen con sintomatología tras la considerada fase aguda de la enfermedad, pasadas 4 e incluso 12 semanas, persistiendo los síntomas en el tiempo”.

Tras casi año y medio de convivencia con el coronavirus, la fisioterapia ha desarrollado, al igual que el resto de profesiones sanitarias, una capacidad de adaptación asombrosa ante todas las adversidades que ha planteado este SARS-Cov-II (lo que ahora llamamos resiliencia). Esta situación ha permitido acercar, y mucho, a la gran mayoría de la población, la labor encomiable que hacen a diario los fisioterapeutas en atención primaria, en especializada, y también en el ámbito privado.

Campaña de sensibilización social

“Aunque la fisioterapia no ha recibido hasta el momento un reconocimiento tan relevante como el de la medicina o la enfermería en el tratamiento de la COVID-19, ahora con la irrupción del long COVID ha llegado el momento de que se posicione como un pilar fundamental en el tratamiento y cuidados de estos pacientes, sin restar importancia al enfoque multidisciplinar que debe tener”, asegura Santiago Sánchez, presidente del COFC.

Es por eso que la institución colegial pondrá en marcha una campaña en redes sociales con la que sensibilizar y dar a conocer cómo debuta este síndrome en los pacientes, que suelen cursar una sintomatología muy variada y numerosa, lo que añade complejidad al diagnóstico y, sobre todo, al tratamiento, y también el papel que puede tener la fisioterapia en este último.

“Es precisamente en este punto donde la fisioterapia puede aportar toda su experiencia y profesionalidad acumulada a lo largo de estos años, en el campo de la recuperación de pacientes con patologías respiratorias, cardiovasculares, músculo-esqueléticas, o con alteraciones del sistema vestibular”, puntualiza Sánchez.

La fisioterapia ha permanecido desde el inicio de la pandemia en la retaguardia, realizando un trabajo más silencioso que la medicina o la enfermería, pero igual de crucial en las diferentes unidades de cuidados intensivos de pacientes COVID, ayudando a los afectados en su proceso vírico y su posterior recuperación, en los domicilios en las Unidades de Hospitalización a Domicilio (HADO), y también han desarrollado un papel fundamental y no tan habitual al incorporarse al equipo de rastreadores que intenta contener el virus en todo el Archipiélago.

Ha llegado el momento de desarrollar, como parte del equipo interdisciplinar de tratamiento, una labor mucho más destacada sobre aquellos y aquellas que han desarrollado Covid persistente, sostiene Santiago Sánchez.

“Para ello, es imprescindible incrementar la visibilidad de nuestra labor como fisioterapeutas en estos momentos, de manera que podamos convertirnos en referentes sanitarios para el resto de profesionales de la salud aportando un tratamiento eficiente y eficaz ante este nuevo reto que nos presenta la enfermedad y avanzar junto a los afectados formando parte esencial de esas unidades de tratamiento de Covid Persistente en la sanidad pública”, agrega el presidente de los fisioterapeutas canarios.

La fisioterapia aborda muchos de los síntomas provocados por la Covid utilizando técnicas como ejercicio terapéutico, fisioterapia manual, fisioterapia cardiorrespiratoria, educación para el dolor, electroterapia, fisioterapia neurológica o terapia analgésica.

Desde el COFC se recuerda que sigue siendo urgente una revisión de los puestos de trabajo y una ampliación representativa del número de fisioterapeutas que actualmente trabajan para el Servicio Canario de la Salud, con múltiples carencias, de cara a afrontar las nuevas necesidades que surgirán no solo con la COVID sino en las distintas patologías que está cursando la población en general y que necesitan de atención fisioterapéutica.

La campaña de sensibilización que será divulgada en redes sociales organizada por el COFC con motivo del Día Mundial de la Fisioterapia consta de un vídeo divulgativo y una infografía que integra información esencial para que la población esté informada de lo que es la COVID persistente y cómo puede ayudar la disciplina sanitaria a tratar y mejorar la calidad de vida del paciente.