El Gobierno de Canarias ha confirmado la primera detección de la avispa asiática, o avispón asiático (Vespa velutina ssp. nigrithorax), en el archipiélago. Esta especie invasora, que se encuentra extendida por el norte de la Península Ibérica desde el año 2010, fue localizada tras el hallazgo de un nido con 93 ejemplares en el casco urbano de Las Palmas de Gran Canaria.
Una dotación de bomberos de la capital procedió a la retirada nocturna del avispero y notificó de inmediato a la Red de Alerta Temprana de Especies Exóticas Invasoras (RedEXOS). Tras la congelación de los insectos y el pertinente análisis morfológico por parte de expertos de la Consejería de Transición Ecológica y Energía, se constató oficialmente la llegada de esta especie a las islas.
Protocolo de contención y rastreo interinstitucional
Ante esta primera incursión, las autoridades han activado un protocolo de forma coordinada entre RedEXOS, el Ayuntamiento capitalino y el Cabildo de Gran Canaria. La principal medida consiste en la instalación de trampas atrayentes en los parques urbanos cercanos al foco inicial y en el entorno del Puerto, este último gracias a la colaboración de la Autoridad Portuaria de Las Palmas.
El objetivo principal de este trampeo preventivo es localizar posibles nidos adicionales y dimensionar el tamaño de la población para orientar los trabajos de erradicación antes de la llegada del otoño.
Los expertos valoran de forma positiva que la detección se haya producido durante la primavera, una fase de crecimiento para las colonias en la que es improbable que puedan reproducirse. No obstante, el sector apícola y la Policía Canaria ya se encuentran alerta ante la incógnita de cómo el clima canario podría alterar el ciclo biológico habitual de este insecto.
Identificación del avispón y riesgos sanitarios
La avispa asiática se caracteriza por un tamaño que puede alcanzar los tres centímetros de longitud, duplicando la envergadura de la avispa común predominante en las islas (Vespula germanica).
Físicamente, se la reconoce por poseer un cuerpo oscuro, patas de color amarillo y una franja de tonalidad amarillo-anaranjada que cruza la parte inferior del abdomen. Debido a sus dimensiones, el aguijón tiene mayor capacidad para inocular veneno, lo que genera una picadura considerablemente más dolorosa. Pese a ello, su toxicidad no difiere de la de otras especies de avispas locales, por lo que el peligro grave recae fundamentalmente sobre aquellas personas que ya cuentan con un diagnóstico de alergia a la picadura de himenópteros. Las autoridades inciden en que los equipos convencionales de protección individual (EPI) utilizados en apicultura no ofrecen la seguridad adecuada frente a este avispón, por lo que la retirada de enjambres queda restringida exclusivamente a personal técnico especializado operando en horario nocturno, momento en el que desciende la actividad de la colonia.
Recomendaciones a la población y áreas de riesgo
Para garantizar la seguridad ciudadana y frenar la expansión territorial de la especie, las administraciones públicas desaconsejan tajantemente cualquier intento civil de exterminar o interactuar con los insectos, puesto que solo muestran un comportamiento agresivo cuando perciben amenazas directas hacia sus nidos.
En esta fase de diagnóstico inicial, la labor primordial es la observación. Los puntos de mayor riesgo para su avistamiento son aquellos con presencia de agua, como fuentes, depósitos o piscinas, lugares a los que las avispas acuden para hidratarse, especialmente ante el inminente ascenso de las temperaturas. Al ser una especie carnívora, también es probable localizarlas merodeando instalaciones apícolas para cazar abejas comunes y polinizadores silvestres.
Ante cualquier sospecha, se solicita a la población evitar el contacto y contactar de manera inmediata con el Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad (CECOES) llamando al 1-1-2, o bien facilitar la labor de los técnicos enviando fotografías y vídeos directamente al número de atención vía WhatsApp de RedEXOS: 646 601 457.
